L’étude
de T. Piketty établit que la diminution des effectifs élèves a un effet sur
la réussite scolaire. De nombreuses études précédentes donnaient à penser
qu’il n’y a pas de lien entre le nombre d’élèves et les résultats
scolaires. T. Piketty a utilisé une méthode nouvelle : il s’est intéressé
aux discontinuités liées au franchissement de seuil d’ouverture de classe.
On sait que quand une classe dépasse 30 élèves en CE1, par exemple, le
rectorat autorise l’ouverture d’une nouvelle clase ce qui fait descendre
l’effectif moyen. T. Piketty établit qu’une « réduction d’un élève par
classe de la taille de CE1 conduit à une augmentation de 0,7 point du score
obtenu par les élèves défavorisés aux évaluations de maths du début de CE2…
La légère politique de ciblage des moyens actuellement en vigueur en ZEP
(taille moyenne des classes de 21,9 en zep contre 23,3 hors zep) permet de
réduire d’environ 10% l’écart de réussite.. Cet écart pourrait être réduit
de 40% si l’on mettait en place un ciblage fort avec une taille de classe
moyenne de 18 en Zep et 24,2 hors zep ». Car la baisse des effectifs,
pour T. Piketty, n’a de sens que pour les zep : elle affecte beaucoup moins
la réussite des enfants favorisés. Aussi met-il en accusation la politique
gouvernementale : « la relative modestie des politiques de ciblage des
moyens en faveur des écoles défavorisées actuellement en vigueur en France
peut difficilement se justifier par l’idée selon laquelle de telles
politiques ne marchent pas ». Voilà la question des moyens relancée par
la recherche pédagogique.
Pédagogie : L’étude de T. Piketty rouvre la
question des moyens
