Comment une éruption volcanique peut-elle donner naissance à une île ? Réponse spectaculaire dans l’archipel polynésien des Tonga où un volcan rejette depuis plusieurs jours de gros volumes de roches et de cendres.
D’après la dépêche AFP : « l’éruption se produit via deux cratères, l’un situé dans l’île inhabitée de Hunga Ha’apai, l’autre étant sous-marin, à environ 100 m des côtes. L’immense colonne de cendres s’élève à 400m de haut et le volcan crache toutes les 5 minutes. Ces cendres sont très humides, retombent rapidement et construisent une île » précise le volcanologue Nico Fournier. L’éruption a aussi provoqué d’importants dégâts sur la végétation. Rappelons que les îles Tonga sont situées sur la ceinture de feu du Pacifique. Une zone bien connue des géologues et très prisée en cours de SVT pour les risques sismiques et la tectonique des plaques associée. Cette éruption est donc un cas d’école idéal à étudier en cours en 4ème ou au lycée.
Julien Cabioch
