« Il faut relativiser le facteur de l’âge dans l’enseignement des langues. Il a été largement surestimé, alors que ce n’est ni le seul, ni le plus important », estime un rapport réalisé par deux chercheurs suisses, Amelia Lambelet et Raphael Berthele. Alors que tous les pays avancent l’apprentissage des langues, y compris la France dans sa loi d’orientation, le rapport remet en question ces politiques.
» Les effets de l’âge sur l’apprentissage des langues étrangères sont par ailleurs connus pour être plus saillants dans certains domaines linguistiques que dans d’autres – en particulier les aspects phonologiques semblent être particulièrement difficiles à acquérir, en comparaison par exemple au lexique ou à la pragmatique… Plusieurs études ont montré que les enfants plus âgés ainsi que les adultes apprennent des langues secondes/ étrangères (ou des structures spécifiques de celle-ci) plus rapidement que les enfants plus jeunes », expliquent les auteurs. Cependant ils estiment « qu’ils atteignent en général un niveau de compétence final moins élevé, pour le moins en contexte naturel ».
