Une étude européenne montre que la majorité des jeunes Européens ne maitrisent pas convenablement les langues étrangères. La France est particulièrement mal classée sur ce point.
Le mois dernier, le ministère de l’éducation nationale publiait une étude de la Depp montrant une chute de niveau des collégiens français en langues vivantes. Moins de la moitié des collégiens de 3ème a un niveau satisfaisant en langues selon une Note d’information du ministère de l’éducation nationale. « En fin de collège, les performances des élèves en langues étrangères (compréhension de l’oral et compréhension de l’écrit) diminuent entre 2004 et 2010. En anglais, le pourcentage d’élèves ayant une maîtrise de la compréhension de l’oral que l’on peut considérer comme satisfaisante en 2010 s’élève à 40,4%; ils étaient 51,3% en 2004. Ces chiffres s’établissent respectivement à 50,3% et 51,9% en compréhension de l’écrit ».
La nouvelle étude européenne donne une autre dimension à cette question et l’étend à 14 pays européens. 54 000 jeunes européens de 14 à 15 ans ont subi des tests permettant d’apprécier leur niveau en langues étrangères.
Le premier enseignement c’est que moins de la moitié des jeunes européens ont un bon niveau dans leur première langue vivante : 42%. On observe de forts écarts à l’intérieur des 14 pays. Avec 14% d’élèves de bon niveau seulement pour la LV1, la France est avant dernière. Les Anglais ont fait pire (9%). En LV2, seulement un jeune sur quatre se débrouille correctement.
L’Europe s’est beaucoup investi dans l’enseignement des langues. Elle a impulsé des changements profonds dans l’enseignement des langues dans les pays européens. Il est sans doute trop tôt pour évaluer cette politique, ne serait-ce que parce qu’on manque de données comparables. Mais on peut déjà établir qu’elle n’a pas réussi jusqu’à maintenant à assurer une véritable démocratisation des langues vivantes.
François Jarraud
