Apprendre à apprendre quoi ? Mais les bases mêmes des apprentissages, les routines qui nous permettent de parler, écrire et lire. Ce gros volume (Apprendre à apprendre, PUF) réunit en un seul ouvrage quatre livres qui font le point sur ces savoirs fondamentaux. Michel Fayol fait le point de la recherche sur l'apprentissage de la lecture et l'écriture et du nombre. Michelle Kail (CNRS) sur celui du langage et d'une langue étrangère. Ils proposent des repères pour mieux accompagner en classe les élèves. Ils nous aident à comprendre pourquoi ces apprentissages qui semblent si "naturels" aux bons élèves qu'ont été les enseignants sont en réalité difficiles et soumis aux aléas de l'existence.
Faut-il séparer l'apprentissage du déchiffrage de celui de la compréhension ? Voilà un sujet qui fait débat tant les "recommandations" envoyées de la rue de Grenelle, ou des officines qui en sont proches, semblent valider les méthodes anciennes, en inscrivant dans l'ordre la B A BA et les textes sans intérêt avant d'aborder la compréhension.
Faux débat, nous dit Michel Fayol, dans son livre sur l'écriture. "Les activités de compréhension et de production mobilisent des composantes relatives aux connaissances, au savoir, associées aux thèmes abordés, aux structures de textes et aux formes orthographiques et savoir-faire automatisables pour certains et stratégique spour d'autres... L'une des difficultés majeures tient à l'orchestration de l'agencement et de l'intervention des composantes". Alors, pour répondre à la question de départ, "c'st un domaine de recherches à part entière".
Dans les apports de cet ouvrage, M Fayol aborde ce que l'on sait des premières acquisitions de l'écrit. Il décrit comment les premiers apprentissages de l'écrit s'articulent avec l'oral avant de s'autonomiser. Il introduit aussi l'importance du savoir pour la compréhension d'un texte et celui du langage.
Un second volume est dédié à l'apprentissage du nombre. Il montre comment la neuropsychologie fonctionnelle a renouvelé les connaissances. "Elle a permis de pesner une activité aussi complexe que les mathématiques en la concevant comme décomposable en opérations mentales organisées selon une architecture". Il pose la question de la continuité des apprentissages entre le préscolaire, où souvent ils sont informels, et les apprentissages explicites de l'école. "Beaucoup reste à faire pour comprendre " le lien entre inégalités sociales et résultats scolaires.
Michèle Kail (CNRS) décortique la façon dont l'enfant apprend sa langue maternelle. Dans un second ouvrage elle explique pourquoi la pratique régulière de deux langues accroit la flexibilité cognitive et comment on peut atteindre cette maitrise.
Avec cet ouvrage, les PUF réunissent une somme de savoirs impressionnante. Les quatre ouvrages sont indispensables aux enseignants du primaire. Mais ils apportent aussi des réponses à tous les enseignants et aussi aux parents , émerveillés et inquiets des progrès de leurs enfants.
Michel Fayol, Michèle Kail, Apprendre à apprendre, PUF, 2019, ISBN 978-2-13-081608-9
Sommaire
Fayol : L'acquisition du nombre
Fayol : apprendre le nombre
Conférence de consensus CNESCO sur la nuémration
Conférence CNESCO sur la lecture