La  décision du Conseil Supérieur des Programmes de remplacer le brevet par une validation  des compétences et des connaissances définies par le socle commun est somme tout logique. En effet, l’objectif pour les élèves est bien de maîtriser des compétences« qu’il n’est pas permis d’ignorer » en fin de scolarité (3^e).

La compétence se définit comme la capacité à savoir agir, à mobiliser un ensemble de ressources transférables dans la résolution d’une tâche complexe.  Quand l’élève est capable de mobiliser à long terme des connaissances apprises qui lui permettent d’accomplir d’autres tâches complexes, il atteint le stade du surapprentissage et donc de la compétence.

« Les plus récentes recherches en neurosciences nous révèlent que l’atteinte d’un niveau élevé de compétence dans un domaine donné exige des’exercer de trois à quatre heures par jour, tous les jours pendant une dizaine d’années, et ce, peu importe le domaine. L'expert sait agir avec efficience dans un contexte qu’il connaît, ou dans lequel il reconnaît des similitudes avec ce qu’il connaît, car il sait quoi faire, comment faire,quand, où et pourquoi le faire, ainsi que «comment être ».  Ce savoir-agir résulte d'une multitude d'expériences de réussite, ainsi que d’erreurs ayant été objectivées et comprises. »

Comment construire des compétences enclasse ? par Mario Richard et Steve Bissonnette

http://www.umanitoba.ca/unevoc/conference/papers/richard.pdf

Aussi, l’approche par compétences n’est pas contradictoire avec un enseignement des connaissances, au contraire :

« A ceux qui craindraient quel‘implantation d‘une approche par compétences n‘ait pour effet d‘abaisser le niveau de culture générale chez les jeunes, on pourrait répondre que, comme le démontre le modèle habiletés-capacités-compétences, le fait d’être savant ne garantit nullement qu’on devienne compétent. Alorsque l‘élève qui saura non seulement quoi faire, mais aussi, quand, où, pourquoi et comment utiliser judicieusement ce qu‘il apprend sera beaucoup mieux outillé pour réussir sa vie.  Les compétences qu’il aura développées, parce qu’il les aura exercées pendant toutes les années de son cours primaire et secondaire, lui seront utiles tant pour se trouver un emploi que pour poursuivre des études supérieures. »

Comment construire des compétences enclasse ? par Mario Richard et Steve Bissonnette

http://www.umanitoba.ca/unevoc/conference/papers/richard.pdf

Chaque compétence a sa spécificité :la compétence « maîtriser la langue française » est bien différentede la compétence « maîtriser les techniques usuelles de l’information etde la documentation ». On comprend dès lors qu’un bon résultat dans unecompétence ne peut compenser l’autre compétence où l’élève serait moins en réussite. Ces compétences n’ont  rien à voir entre elles. Et pourtant avec l’actuel système de notation (compensation de moyennes entre les disciplines)tel qu’il est proposé par le brevet des collèges, cela revient à créer cette confusion.

Voilà pourquoi, il semble logique que le CSP demande l’abandon de ce système et privilégie un système de« certification » des compétences qui simplifiera le travail d’évaluation des enseignants (qui devaient évaluer à la fois les compétences du socle et les disciplines au brevet).  

Pour autant, est-ce que ce nouveau système signifie la fin des notes ? Pas nécessairement. La notation peut être au service de la validation des compétences. En effet, les enseignants auront toujours besoin de critères objectifs et précis (dont la note ou un pourcentage de réussite) pour indiquerons seuil de réussite qui permettra de dire sil’élève est compétent ou non.

Maintenant que le CSP se positionne pour la validation de compétences du socle, il lui appartient d’expliquer :

-        comment valider une compétence générale comme« maîtriser la langue française » ou « utiliser le langage scientifique ».Y aura-t-il des items précis ? combien d’items seront nécessaires à la validation ?

-        comment faire si un élève ne valide pas l’une des compétences en fin de scolarité (en 3^e fin de collège)?

Il semble important que les compétences« fondamentales » puissent être travaillées dès le primaire car cela met en perspective toutes les connaissances et habiletés qui y sont enseignées.

Autre question que l’on peut se poser,c’est de savoir si le CSP demandera aux enseignants d’évaluer ou valider ces« objectifs de connaissances et de compétences » comme :

• Se poser des questions et chercher des réponses
• Acquérir la capacité de coopérer et de réaliser des projets
• Développer le jugement
•  Développer le sens de l’engagement et de l’initiative
• Développer la sensibilité, la confiance en soi et le respect des autres

Si tel était le cas, cela poserait un vrai problème d’éthique. En quoi les enseignants sont-ils compétents pour valider des attitudes, des qualités humaines et morales de l’élève (qui rappelons-le à cet âge n’est qu’un adolescent en construction).

Ne tomberait-on pas dans l’écueil de la normalisation excessive des comportements des élèves, telle qu’elle a été dénoncée par Angélique Del Rey, dans son livre « A l’école des compétences ? ».

Ne nous sommes pas en train de confondre finalités éducatives (au sens d’esprit à transmettre) et compétences (au sens de normes)?

 Si « maîtriser la langue française »,« pratiquer des langues vivantes étrangères »sont des compétences,relevant du domaine de l’enseignement, qui peuvent faire l’objet d’une évaluation et d’une validation objective par les enseignants, on ne le saurait à moins pour des compétences si subjectives telles que : « Développer la sensibilité, la confiance en soi et le respect des autres » relevant davantage du domaine éducatif.

Sans vouloir nier le rôle éducatif de l’école, il me semble important que le travail des d’évaluation des enseignants se cantonne à la mission d’enseignement.

Enfin,on peut poser la question de la hiérarchie de ces compétences. Est-ce que

« maîtriser la langue française » aura autant d’importance que « Développer le sens de

l’engagement et de l’initiative. »

Voilà autant de questions et d’ambiguïtés auxquelles le CSP devra répondre pour que cette réforme du socle commun et de son évaluation puisse susciter l’adhésion dans la communauté éducative.