En 2009, j’avais rédigé deux chroniques sur Berlin à l'occasion des 20 ans de la Chute du Mur. J’y indiquais notamment que Berlin représentait en elle-même un condensé de l’histoire du 20e siècle. 10 ans après (déjà !), c’est l'occasion de revisiter la ville. Par un hasard relativement fortuit, je viens de passer deux jours dans la ville à quelques encablures des commémorations de novembre. Elles sont cependant bien présentes déjà en ville au gré des parcours suivis par les touristes.

En relisant mes chroniques de 2009, je constate globalement qu’elles continuent de fonctionner. Quelques liens mériteraient cependant d’être mis à jour ou remplacés. Par contre, il vaut la peine de se projeter dans le Berlin de ce XXIe siècle. En dix ans, la situation de l’Allemagne et celle de l’Europe, comme du monde, a évolué. Et pas toujours pour le meilleur.

En premier lieu, l’Ostalgie du cinéma a gagné la table de travail de l’historien. Je vous incite à lire le remarquable travail réalisé sur ce sujet par Nicolas Offenstadt « Le pays disparu. Sur les traces de la RDA » (Stock, 2018).

La situation de l’Est de l’Allemagne n’a pas véritablement évolué depuis 2009. Par contre, le phénomène inquiétant de l’AFD croît tant à l’Est qu’à l’Ouest. Ce qui jette un froid notamment sur le système éducatif allemand mis en place en Allemagne de l’Ouest depuis la fin de la Deuxième Guerre mondiale et celle du nazisme.

En parcourant Berlin pendant ces deux jours, deux phénomènes se sont inscrits dans l’espace de mes promenades urbaines. D’un côté, les commémorations de la Chute du Mur, de l’autre la question climatique.

Beaucoup de façades d’immeubles ou de monuments proposent des jeux de lumière nocturnes, techniquement époustouflants et multimédiatiques pour celui de la porte de Brandebourg.

À un certain moment, une forme de malaise s’est installé chez moi entre ces projections, les tours en Trabants (Trabant WorldTour), les différents lieux comportant des traces du Mur et « scénarisé » et les trois musées consacrés au Mur ou à l’ancienne RDA.

Aujourd’hui, Berlin voit une masse toujours plus importante de touristes affluer en ville soit par la Gare Centrale, soit par les deux aéroports. Le phénomène devrait bientôt être accentué par l’ouverture prévue fin 2020 du Berlin Brandebourg International Airport ((BBI) d’un nouvel aéroport. La capacité de ce nouvel aéroport est ainsi estimée à 45 millions de passagers et celui-ci entend jouer la carte du low-cost pour 50% de son activité alors qu’aujourd’hui Berlin est déjà engorgée et est la troisième destination en Europe après Londres et Paris avec 15 millions de visiteurs et 31 millions de nuitées en 2016 (source : Guide du routard, édition 2019, p. 212-213).

Gentiment, Berlin se transforme en une sorte de Disneyland à ville ouverte permettant aux visiteurs de vivre une expérience désincarnée et post-historique de la Guerre froide. À l’heure où on assiste au retour de formes totalitaires de pouvoir au sein même de démocraties.

À sa manière, la ville suit le destin de nombre de villes à l’échelle mondiale où l’histoire, ou des formes publiques de l'histoire, notamment sert de décor à une expérience ludique et à une narration proposées aux touristes. Bientôt Berlin pourrait devenir le nouveau Barcelone… pour le meilleur et pour le pire?

À moins que l’actualité climatique ne joue le rôle de frein à cette course effrénée générée par l’industrie touristique. Ainsi, juste en face des pelouses du Reichstag se tient actuellement un camp de mobilisation avec tentes et animations relativement à la question de l’urgence climatique.

Sur la Spree à proximité de la Gare Centrale, un dispositif de projection s’inquiète du « Klimatschutz ». Au-delà du paradoxe de l’emploi d’un dispositif énergivore peu compatible avec la préoccupation avancée, l’urgence climatique s’inscrit en lettre lumineuse à l’agenda de la ville et du pays. Un nouveau mur va-t-il tomber ?

Lyonel Kaufmann

Professeur formateur, Didactique de l’Histoire, Haute école pédagogique du canton de Vaud, Lausanne (Suisse)

Les deux chroniques de 2009 :

Une ville dans le siècle (1): Berlin et la chute du Mur (1989-2009). Le Café pédagogique, No 106, octobre 2009

Une ville dans le siècle (2) : Berlin 1914-1989. Le Café pédagogique, No 107, novembre.