Lors des débats sur la loi BLanquer, le ministre de l'éducation nationale s'est comparé à Jules Ferry. Et ça a le don d'énerver l'historien Claude Lelièvre. " Les adversaires de la loi (qui instituait d’un même 
mouvement l’obligation et la laïcité) se prononcent contre des sanctions. Hervé de Saisy – leader 
de la droite cléricale – s’écrie : « C’est la pauvreté que vous mettez en prison ! » Mais, pour 
Jules Ferry, l’efficacité ne saurait être là : 
« On ne passera pas notre temps à des procès ; 
ce n’est pas le gendarme qui sera le grand ressort de cette loi ; la condamnation judiciaire 
est nécessaire comme réserve ; mais notre loi 
est toute faite de contrainte morale. ». Là encore, au lieu de se référer à Jules Ferry, Blanquer ferait mieux de s’en inspirer", écrit-il.

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