On est les champions, nous dit l'OCDE. Champions des temps
d'instruction. Et aussi champions des fondamentaux. Champions
aussi des vacances mais pas des vacances d'été
comme on le reproche souvent aux enseignants.
8100 heures de cours
La France affiche une durée théorique de
l'enseignement élémentaire et du premier cycle du
secondaire (collège) équivalente aux moyennes de
l’OCDE en nombre d'années soit 9 ans. Mais c'est
très différent si on compte en heures. Le temps
d’instruction obligatoire à ces deux niveaux
d'éducation y est bien plus élevé (8 100
heures contre 7 500 heures pour la moyenne de l’OCDE).
C’est surtout pour l’école
élémentaire que l’instruction en France est
plus condensée qu’ailleurs : sur un nombre
d'années d'école plus limité (5 ans contre 6
en moyenne de l’OCDE), on a un nombre d'heures de cours par
an plus élevé : 864 heures en France, contre 793
heures dans l’OCDE et même 767 heures dans
l’Union européenne en moyenne.
Des vacances plus longues
Ce nombre d'heures de cours se fait avec des vacances
supérieures à la moyenne. Avec 16 semaines de
congés par an, les élèves français
sont au-dessus de la plupart des autres pays de l’OCDE. La
particularité de la France n’est pas tant dans le
nombre total de semaines mais plutôt dans la
répartition au cours de l’année. Avec 8
semaines de congés hors grandes vacances, la France fait
office d’exception : on est au dessus de la moyenne OCDE.
Ailleurs les chiffres vont de 2 semaines pour le Chili, le Costa
Rica et la Turquie à 7 pour l’Angleterre et le
Luxembourg. Pour ce qui est des vacances
d’été, les 8 semaines accordées aux
élèves en France sont inférieures aux
vacances des autres pays de l’OCDE.
Particularité de ce temps d'enseignement, l'horaire
consacré à la lecture, expression écrite et
littérature, et aux mathématiques est très
important dans l’enseignement élémentaire en
France. Elle se retrouve en 2ème position (après le
Mexique) avec presque 60 % du temps total d’instruction
consacré à ces deux matières. La part
consacrée à l’étude des langues
étrangères à 15 ans est aussi plus
importante en France qu’en moyenne dans les pays de
l’OCDE (19 % contre 14 %).
Mais résultat de ses horaires particuliers, le temps
scolaire français est particulièrement dense en
France car il y a moins de semaines de classe avec plus d'heures
de cours. Regards sur l'éducation a compté moins de
5 heures de classe au primaire sur 4.5 jours. On sait depuis que
ce temps a été allongé avec la quasi
généralisation de la semaine à 4 jours.
François Jarraud