L'analyse comparée des résultats aux évaluations à l'entrée en sixième pour tous les collèges de l'académie (de Nantes) a montré qu'il existait une disparité importante entre établissements sur le territoire académique mais aussi... qu'il n'y avait pas de corrélation systématique entre les scores obtenus par les élèves et leur origine sociale... Ainsi, des collèges présentant des taux de PCS défavorisées supérieurs à la moyenne académique figuraient parfois dans le peloton des établissements où les élèves réussissaient bien, voire très bien les tests d'évaluation... Là où une forme de fatalité sociale aurait laissé attendre des résultats faibles, on se trouvait au contraire face à de véritables réussites scolaires, en français comme en mathématiques". C'est le cas par exemple d'élèves venus d'écoles comptant 69% de PCS défavorisées et 35% d'élèves étrangers. Le pôle pédagogique de l'académie de Nantes a enquêté pour connaître les clés de ces réussites inattendues. L'étude met en évidence plusieurs facteurs.

" Même si on constate dans la majorité des écoles visitées un manque d'ambition scolaire chez les élèves et leurs familles, une certaine pauvreté culturelle et langagière, contre laquelle des efforts importants sont menés, il y a partout un grand respect pour l'école, parfois au prix de gros efforts des équipes d'enseignants pour construire ou reconstruire une représentation positive de l'école auprès de certains parents" C'est que la qualité de la relation avec les parents, les efforts menés pour les intégrer dans la vie de l'école apparaissent comme des conditions de réussite. D'autres facteurs relationnels sont également importants : les établissements ont des équipes enseignantes stables, qui collaborent facilement et qui ont de bonnes relations avec des municipalités bienveillantes.

Reste la partie strictement pédagogique. " La place et la spécificité de chaque discipline sont nettement prises en compte, mais on insiste beaucoup à chaque fois sur l'activité langagière : comme il a été dit par une équipe « tout se tient dans le langage »". Les enseignants s'attachent également à donner du sens aux apprentissages, à développer des liens contractuels avec les élèves, qu'il s'agisse des codes de vie ou même du travail scolaire. Des pratiques pédagogiques décrites par un rapport académique qui suscitent de l'admiration et luttent contre le fatalisme ambiant. L'école qui réussit ça existe !
Rapport du Pôle pédagogique de Nantes