Selon les experts de l'ONU, la terre accueillera 9,1 milliards d'êtres humains en 2050, soit 2,6 milliards de plus qu'en 2005. La nouvelle édition des World Population Prospects confirme un ralentissement de la croissance démographique mondiale. Celle-ci est d'abord due au vieillissement de la population : le nombre de sexagénaires va tripler d'ici 2050 passant de 672 millions à 1,9 milliard. L'espérance de vie moyenne va continuer à croître : de 46 ans en 1950, 65 en 2000 elle atteindra 75 ans en 2050. Evidemment ces moyennes ne doivent pas faire oublier les différences entre les états. 95% de la croissance démographique concernera des pays en voie de développement et particulièrement ceux d'Afrique centrale : au Tchad, au Niger, au Mali par exemple on s'attend à un triplement de la population. Inversement seuls les Etats-Unis connaîtront une croissance démographique significative parmi les pays développés. Le Japon et la plupart des états européens verront leur population baisser.
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