Plus de diversité, plus d'autonomie, plus de choix, plus d'argent. Tony Blair a annoncé le 7 juillet un plan de 5 ans pour l'école qui modifie sensiblement l'enseignement secondaire et vise à augmenter le nombre de jeunes scolarisés au-delà de 16 ans, remédiant en cela à un point faible du système anglais. La réforme veut d'abord diversifier l'offre scolaire en accordant plus de liberté dans les programmes aux bons établissements et en incitant chaque établissement secondaire à développer une spécialisation et à ouvrir une "6th form" pour les 16-18 ans. Conjointement le nombre de places dans les établissements réputés sera augmenté et 200 nouvelles écoles spécialisées, des "city academies", ouvertes. Ces mesures répondent au désir des parents de pouvoir choisir l'établissement de leur enfant, un voeu porté jusque là par l'opposition conservatrice. En proposant une offre scolaire plus riche et plus diversifiée, T. Blair veut aussi permettre une éducation mieux adaptée au cas de chaque élève. Pour cela il mise également sur le développement des TIC. Au programme : le développement de services d'information et de soutien scolaire subventionnés, la diffusion de didacticiels permettant à chaque élève d'apprendre à son rythme, seul ou en groupe, l'utilisation d'outils électronique de gestion de groupes par les enseignants, l'installation de tableaux interactifs à raison de 10.000 salles de classe par an, enfin le développement de réseaux d'écoles et d'outils de collaboration. Le système sera plus flexible et les élèves pourront combiner le travail scolaire et l'apprentissage et changer de filière facilement. Pour cela il faudra adapter les locaux : tous les établissements scolaires seront rénovés d'ici 2015. Tout cela va coûter cher : le gouvernement prévoit de porter le budget de l'éducation de 11 à 58 milliards de livres d'ici 2008. L'autonomie financière des établissements sera renforcée. De nouveaux fonds d'Etat seront versés directement aux écoles, en "sautant" les instances locales. Chaque établissement pourra prendre un statut de "fondation" ce qui lui permettra d'associer à son financement des sponsors privés et de mieux rémunérer les enseignants. Pour matérialiser aux yeux des élèves cette autonomie, chaque école devra obligatoirement adopter un uniforme et les pouvoirs disciplinaires des chefs d'établissement seront renforcés. Pour le ministre de l'éducation, Charles Clarke, "la caractéristique centrale de ce nouveau système sera la personnalisation, de telle façon que le système s'adapte aux individus plutôt que les individus au système. Ce n'est pas une vague notion libérale qui consisterait à laisser chacun avoir ce qu'il veut. C'est avoir un système qui donnera un haut niveau d'éducation à tous et qui reconnaisse les besoins individuels". Tony Blair l'affirme : "tant que je serai premier ministre on ne reviendra pas à un système basé sur la sélection de quelques uns et le rejet de la masse". Mais en libérant les établissements et dans une certaine mesure la carte scolaire, pourra-t-il éviter une hiérarchisation croissante des établissements ?

Le plan de 5 ans
L'analyse de BBC News