C'est Luc Bronner qui, dans Le Monde, nous fait découvrir le premier ministre de l'éducation pilophobe. Cent cinquante ans avant Luc Ferry, Hyppolite Fortoul avait demandé aux recteurs, dans une circulaire de 1852, "
de ne pas souffrir que les professeurs paraissent devant leurs élèves en costume négligé, qu'ils laissent croître leur barbe et affectent ainsi dans leur extérieur des manières peu compatibles avec la gravité du professorat". C'est que, quelques mois après le coup d'état de Napoléon III le 2 décembre 1851, le ministre chasse la barbe des salles de classe pour exclure les professeurs... républicains.

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