Robert Farmer, professeur à l'Université du Mont Saint-Vincent (Canada) ouvre la réflexion sur les usages pédagogiques de la messagerie instantanée (Instant Messaging, IM), un outil largement plébiscité par les jeunes pour qui, une étude britannique l'a confirmé, il est en train de détrôner le chat. Au Canadé établit R. Former, trois jeunes sur quatre l'utilisent. La technologie est également de plus en plus employée par les entreprises pour la communication interne, relève R. Farmer. Pour lui, cet outil est en adéquation avec les nouvelles valeurs culturelles apportées par la première génération qui a grandi avec l'ordinateur et Internet, mises en évidence par J.L. Frand : faire est plus important que le savoir, la démarche expérimentale est meilleure que la logique, le multi-tâche est un mode de vie, le délai est intolérable, la réalité n'est plus réelle. Dans l'éducation, l'IM peut être un bon outil collaboratif. Elle renforce la présence du tuteur dans l'enseignement à distance, permet des discussions de classe, facilite les procédures d'admission. Elle est aussi porteuse de risques : failles de sécurité dans les ordinateurs, contacts non désirés avec des personnes, perte de temps. Pour R. Farmer, "les étudiants se sont emparés de cette technologie, pas les institutions... L'IM aura-t-elle un avenir comme outil de travail collaboratif ou sera-t-elle vecteur d'un nouveau cauchemar ? De nouvelles recherches sont nécessaires".
Article de R. Farmer