Par François Jarraud

"Nous avons perdu des places… Aujourd'hui, sur 40 pays, nous sommes dans les six derniers. Même la Bulgarie est devant nous". S'exprimant fin octobre sur RTL, X. Darcos avait annoncé de mauvais résultats pour la France dans l'enquête internationale PIRLS. Effectuée dans 40 pays, tous les 5 ans, l'enquête PIRLS évalue les capacités de lecture des écoliers de CM1.  Le ministre n'avait pas tort mais exagérait. La Bulgarie a toujours été bien classée dans cette enquête. Et les résultats français sont plus décevants qu'exécrables.  Mais cela doit interroger les enseignants.

Avec 522 points, la France se place au-dessus de la moyenne (500). Elle a  perdu 4 points, un écart jugé non significatif par les enquêteurs. Elle a à peu près gardé son rang depuis la précédente enquête de 2001 : elle est 19ème (18ème en 2001) sur 35 pays. Pas de quoi pavoiser puisque ses résultats sont inférieurs à ceux de la Russie, du Canada, des Etats-Unis, de l'Italie, l'Allemagne ou l'Angleterre. En Europe ils sont supérieurs à ceux de l'Espagne, la Pologne ou la Roumanie.

Interrogé par le Café sur ces résultats, Bruno Suchaut (Iredu) estime que "les résultats de l’enquête PIRLS 2006 confirment des résultats peu encourageants sur le plan des acquisitions scolaires des élèves français au niveau de l’école primaire. De 1990 à 2001, le classement de la France s’est dégradé puisque l’enquête " Reading Literacy " plaçait notre pays en 4ème position sur 24 pays en 1990 et en 18ème position sur 35 pays dans l’enquête PIRLS de 2001. Entre 2001 et 2006, les performances moyennes des élèves français n’ont pas diminué en termes de score et le classement de la France reste stable…Mais, aux deux années considérées, il n’y a que deux pays comparables en termes de niveau de développement économique qui présentent des classements plus défavorables que la France (l’Islande et la Norvège) alors que des pays comme la Bulgarie, la Lettonie ou la Lituanie ont des résultats meilleurs.

Cette stagnation des résultats de la France doit aussi s’apprécier en fonction de l’évolution des coûts associés à l’enseignement primaire. A ce titre, et toujours dans une perspective comparative, au cours de ces trente dernières années, les conditions d’enseignement se sont pourtant améliorées avec une sensible augmentation des coûts par élève. L’école primaire n’a donc pas su transformer efficacement les ressources en résultats visibles sur le niveau scolaire des élèves. Les causes de cet échec sont peut-être à rechercher du côté des mécanismes de gestion pédagogique, de pilotage et d’évaluation du système éducatif qui ont eux-mêmes peu évolué au cours des années et qui ne sont sans doute plus adaptés à l’évolution de l’école".

La difficulté est donc dans l'explication de ce piétinement français. Traditionnellement,PIRLS avance 5 grands facteurs qui jouent sur les résultats : l'influence des parents, le poids du rapport à la lecture, l'importance de la maternelle, les conditions d'enseignement, les facteurs sociaux.

Or sur bien des points, la France a des avantages qui devraient la propulser à un meilleur rang. Les ménages français ont plus de livres que la moyenne. Les jeunes français ont plus le goût de la lecture que la moyenne. Ils disposent d'un nombre d'heures de lecture à l'école qui est un des plus élevés de tous les pays de l'enquête. Enfin, ils bénéficient d'un taux d'accès très élevé en pré-élémentaire. Enfin le nombre d'élèves par classe en France est exactement dans la moyenne.

Mais l'enquête laisse apparaître des facteurs pédagogiques négatifs.  Si les enseignants français consacrent énormément d'heures à la lecture, ils utilisent davantage que les autres des textes littéraires longs. Ils disposent de peu d'aide pour cet apprentissage :la moitié d'entre eux ne  peuvent faire appel à un spécialiste (41% en moyenne). Ils font nettement moins appel aux tice que d'autres pays : 3% utilisent des logiciels contre 32% en Angleterre, 36% à Hong-Kong.

Mais,davantage que ces critères, c'est le climat scolaire qui semble souffrir en France. D'une part, depuis 2001, l'absentéisme a énormément augmenté : les deux tiers des écoles étaient "sans problème" en 2001, contre 49% en 2006. Enfin on retrouve dans PIRLS un trait déjà mis en évidence dans Pisa. Les jeunes français sont beaucoup moins sûrs d'eux que leurs camarades. Seulement un tiers des élèves (36%) juge qu'ils lisent bien contre 49% ailleurs.

Restent les critères sociaux. Les résultats publiés restent muets sur ce terrain. Nous savons seulement que le système français est plus égalitaire que les autres : 96% des élèves français atteignent le niveau bas  (94% en moyenne). Il y a quelques jours, Bruno Suchaut déclarait au Café. "La recherche des causes de ces moindres performances n'est pas aisée, car elle demande à bien séparer ce qui tient au contexte économique et social du pays (et donc des caractéristiques socio-économiques de la population) de ce qui tient au fonctionnement de l'école. La mise à disposition des données de PIRLS 2006 permettront d'examiner plus en détail la part de chacun de ces facteurs. Ce que l'on sait en revanche, c'est que le pilotage de l'école primaire n'est pas efficace actuellement, d'autant plus que des réformes se succèdent sans qu'elle ne puissent véritablement être appliquées. Mais de là à penser que c'est la seule raison des baisses de performances...."

Seul un décryptage précis des résultats permettra de mesurer la part de l'Ecole dans ces résultats. Dans l'immédiat, c'est à tort que le discours sur les fondamentaux sera proféré : l'école française consacre déjà beaucoup de temps à la lecture. L'organisation de l'école, les modèles d'enseignement, la rareté d'une pédagogie de la réussite, la dégradation de l'état social du pays,  sont autant de pistes d'explication.

L'étude PIRLS (pdf)

http://pirls.bc.edu/PDF/p06_international_report.pdf

Pirls 2006 dans le Café

http://www.cafepedagogique.net/lexpresso/Pages/2007/10/31102007Accueil.aspx

Dans le Café : la lecture à l'école Garcia Llorca…

http://www.cafepedagogique.net/lemensuel/laclasse/Pages/20[...]

Pirls en Angleterre

http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/education/7117230.stm

Pirls aux Etats-Unis

http://nces.ed.gov/pubsearch/pubsinfo.asp?pubid=2008017

PIRLS : Des résultats qui ne surprennent pas le Se-Unsa

"Les résultats, guère réjouissants de PIRLS 2006 ne surprennent pas car aucun plan sérieux en matière de maîtrise de la lecture n’a été valablement mis en place, piloté et accompagné depuis 2001, année de la précédente enquête PIRLS". Publiée fin novembre, l'enquête internationale PIRLS sur les capacités en lecture des jeunes Français rapportait des résultats décevants. Malgré un fort taux de scolarisation en maternelle, malgré un effort financier conséquent, la France piétine avec des résultats en lecture tout juste moyens. Nous avons demandé aux syndicats, à la fois acteurs et experts de l'Ecole, leur lecture de ces résultats. Voici la première analyse : celle du Se-Unsa.

Pour lire l'article

http://www.cafepedagogique.net/lexpresso/Pages/2007/12/Pi[...]

Sur le Café, Pirls 2006, des résultats décevants

http://www.cafepedagogique.net/lexpresso/Pages/2007/11/[...]

PIRLS : Une enquête qui reflète une formation pédagogique insuffisante selon le Snuipp

Pour le Snuipp, " les difficultés de l'enseignement de la lecture sont réelles". Réagissant à la publication de l'enquête internationale PIRLS, qui a mis en évidence des résultats décevants pour l'école française, Gilles Moindrot, secrétaire général du Snuipp, effectue, pour les lecteurs du Café, une lecture savante qui l'amène à interroger l'Ecole sur ses difficultés.

Ainsi G. Moindrot  relève que l'enseignement français fonctionne davantage par classe entière,  que les élèves y sont davantage dans le doute sur leurs capacités, qu'ils lisent moins à voix haute et même que " les stratégies de décodage, comme l'anticipation, la généralisation, la déduction d'inférences et la description de la structure des textes sont moins enseignées qu'ailleurs".

De ce tableau il tire trois questions que le syndicat va poser au ministre.  Comment rendre confiance en eux aux élèves français ? Comment améliorer le climat des écoles et l'indice de satisfaction des enseignants ? Comment travailler autrement qu'en classe entière et proposer des remédiations aux élèves  dès l'apparition de leurs difficultés ?

Sur le Café, lire l'article de G. Moindrot

http://www.cafepedagogique.net/lesdossiers/Pages/2007/Pirls[...]

Sur le Café, le dossier Pirls

http://www.cafepedagogique.net/lesdossiers/Pages/2007/Pisa_Pir[...]