Par Julien Cabioch @vivelesSVT

Le site internet développé par Charles Gauthier, professeur de SVT au collège Simon Lucas de L'Etang Salé à La Réunion constitue une ressource importante pour les collégiens. Les notions de génétique, de géologie interne et d’histoire de la Terre y sont particulièrement bien développées.  « La programmation me permet à la fois de détecter le type d’erreur pour chaque élève et d’adapter l’aide en conséquence. » Désormais disponibles sous forme d’applications, ces ressources sont utilisables sur smartphone et tablette.

Que trouve-on sur votre site internet ? Pourquoi créer vos propres productions ?

On trouve notamment sur le site SVTOCSL quelques animations que j’ai réalisées en Flash. J’ai longtemps utilisé pour illustrer mes cours ou pour mes activités certains logiciels et animations gratuites trouvés sur le net. Mais éternel insatisfait ou trop perfectionniste, il y avait pour certaines d’entre elles un « truc » qui ne me convenait pas. L’accent n’était pas assez mis sur un point que je trouvais important pour les élèves ou alors c’était soit trop compliqué, soit trop simple. En réalité, cela ne collait pas suffisamment à ma logique ou au niveau des élèves pour être intégré de manière vraiment pertinente à ma progression. Certain de l’efficacité de l’outil informatique pour faire passer certaines notions, j’ai donc décidé un jour de faire mes propres animations et il me fallait un site internet pour que me élèves puissent les voir ou les revoir.

Comment avez-vous réalisé ces animations de grande qualité ? Combien de temps faut-il pour aboutir à ce type de productions ?

J’ai réalisé ces animations avec Adobe Flash Professional CS6 et beaucoup de patience et de persévérance. La première règle est d’avoir une idée bien précise de ce que l’on veut faire avant de commencer. Ensuite, surtout si l’on veut de l’interactivité, il faut accepter que ce n’est pas l’ordinateur qui se trompe ou qui bug, mais le programmeur qui a oublié quelque chose, quelque part. La résolution de ce genre de problème est un défi que l’on doit obligatoirement aimer relever… Même si l’entraide sur le  web et les forums sont très actifs, il faut être un minimum passionné et ne pas compter son temps.

Vous travaillez en Flash qui n’est pas toujours compatible sur certains supports. Pourquoi ce choix ? Comment faire alors pour accéder tout de même à vos productions ?

Au départ, j’ai eu besoin d’aider les élèves à visualiser certains phénomènes, comme par exemple la déformation des roches avant leur rupture lors d’un séisme ou la propagation des ondes sismiques, à une époque ou Flash était roi … Le choix s’est donc imposé naturellement : visuellement les possibilités sont énormes. De plus, le langage informatique utilisé par ce logiciel comme ActionScript 3 ou AS3 m’a permis d’ajouter de l’interactivité, au fur et à mesure de ma maitrise du logiciel et de la programmation en AS3. Malheureusement, les standards du Web évoluent très vite. S’il n’y a pas de problèmes sous Windows, c’est plus compliqué sous Androïd et Apple qui détestent Flash ! Pour Android, j’ai adapté les animations en applications téléchargeable sur Google Play et pour Apple (iPhone et Mac), il suffit de télécharger un navigateur compatible comme par exemple Puffin Web Browser Free.

Il ne faut pas oublier que je suis avant tout enseignant et que cela prend du temps. J’apprécie donc de pouvoir réaliser relativement rapidement des animations à la fois visuellement acceptables et interactives (grâce à la programmation en AS3) ; Et même si j’ai quelques notions en HTML, C++, java, … il est clair pour moi que Flash est imbattable au niveau du graphisme.  D’ailleurs sa mort est annoncée depuis longtemps, et il est toujours là.

Quels usages faites-vous en classe du site SVTOCSL ? A la maison ?

Certaines animations comme les séismes et les volcans servent plutôt d’illustration ou d’aide à la visualisation de certaines parties de mon cours. D’autres telles les plaques et la génétique font parties intégrante de mes activités. En réalité, je suis parti d’un constat simple : les élèves sont trop nombreux pour avoir le temps de débloquer efficacement les difficultés de chacun, qui peuvent être différentes selon les élèves.

Si je prends l’exemple de la partie génétique en troisième, j’ai constaté que le même type d’erreur revenait fréquemment (les chromosomes d’une même paire ne portent pas les mêmes gènes au même endroit, les chromatides d’un chromosome ne sont pas identiques). La programmation me permet à la fois de détecter le type d’erreur pour chaque élève et d’adapter en conséquence l’aide à la résolution du problème. Chaque ordinateur de la salle informatique devient ainsi un assistant du professeur.

Enfin, rien n’empêche les élèves de revoir ces animations à la maison, pour réviser ou approfondir ce qui est vu en classe.

Avez-vous des retours de vos élèves ? D’autres collègues de France ou d’ailleurs ?

Les retours sont permanents : les élèves sont les meilleurs bêta-testeurs que je connaisse. Et évidemment les élèves qui viennent vous voir à la fin du cours pour vous dire que les animations les ont aidé à mieux comprendre, qui vous demande comment ils peuvent faire eux aussi des animations ou des conseils de programmation (il y en a beaucoup), sont le moteur de ma persévérance.

Certains collègues m’écrivent par mail pour signaler un bug, un élément à améliorer, ou une faute d’orthographe … C’est très important pour moi. D’autres ont l’extrême amabilité de me demander par mail s’ils peuvent utiliser ces animations en classe. Toutes ces animations sont évidemment libres de droit et il m’arrive d’envoyer ces animations sous forme de fichier exécutable pour les collègues ayant des problèmes de connexion internet dans leur établissement.

Enfin, je suis toujours étonné de constater que le site SVTOCSL est régulièrement consulté dans les pays francophones comme le Sénégal ou le Maroc.

D’autres projets en perspectives ? Quelles seront les futures animations ?

Mon prochain objectif est d’adapter les animations sur la génétique en application Android. Ensuite, j’aimerai faire une série d’animation et d’expérience sur le thème de la protection de l’organisme (protocole, observation, interprétation) une identification et classification des espèces animales et végétales locales, une animation interactive montrant clairement les échanges entre la mère et son futur bébé au niveau du placenta en insistant sur l’alcool, drogues, médicaments et leurs effets respectifs. Les projets ne manquent pas mais ma priorité reste de mettre à jour régulièrement les animations déjà existantes.

Entretien par Julien Cabioch

Le site SVTOCSL

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Lancée par des scientifiques américains inquiets des premières décisions de Trump, une marche pour la science est lancée dans le monde entier le 22 avril  pour "faire face à de  nouvelles politiques qui menacent d'entraver davantage la capacité des chercheurs de mener à bien leurs recherches et diffuser leurs résultats". En France le CNRS, le CEA, l'INRA, l'INRIA ont décidé de s'associer à cette marche.

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