Par Didier Missenard
Un rapport américain demande des approches nouvelles de l’enseignement des mathématiques
Le Gouvernement américain ayant constaté que ses étudiants en mathématiques, pour la plupart issus de l’immigration récente depuis plusieurs décennies, venaient à manquer, a demandé, en avril 2006, a une commission ad hoc de produire une analyse et des préconisations pour pallier ce manque : l’objectif est donc que les écoles américaines donnent suffisamment de connaissances mathématiques aux petits américains pour qu’ils puissent s’engager ensuite en nombre suffisant dans des études scientifiques.
Le rapport final vient de paraître. Il donne 45 préconisations, un peu « à la Prévert » parmi lesquelles nous avons retenu :
- un curriculum qui ne ressasse pas sans cesse les mêmes apports, années après années ;
- un enseignement qui se focalise sur les trois thèmes majeurs qui doivent être ceux d’un enseignement mathématique, à savoir les entiers, les fractions, la géométrie et ses mesures pour lesquels la commission préconise une mise en œuvre précise ;
- un enseignement des prémices dès la maternelle ;
- une didactique fondée à la fois sur la résolution de problèmes et le conceptuel ;
- un apprentissage des tables d’addition et de multiplication efficace ;
- le travail des élèves par groupes de pairs ;
- une aide spécifique en direction des catégories pauvres, pour faire en sorte que les enfants de ces catégories puissent prendre confiance en leurs capacités à faire des mathématiques ;
- un développement de la recherche sur les spécificités des enseignants « efficaces », pour que l’on puisse former ceux qui ne le sont pas ;
- une enquête pour savoir si la pratique d’utiliser des enseignants spécialistes de mathématiques à l’école primaire est efficace ou non ;
- un enseignement qui ne soit pas complètement centré sur l’élève, ni complètement piloté par l’enseignant ;
- la réduction de la taille des manuels (qui font souvent 700 voire 1000 pages !) ;
- la promotion de la recherche didactique, car les études auxquelles la commission a eu accès ne leur ont pas paru souvent concluantes…
C’est fort intéressant, même vu d’ici, car le contexte est fort différent.
Le résumé fait 15 pages, et l’étude complète une centaine.
http://www.ed.gov/about/bdscomm/list/mathpanel/report/final-report.pdf
Le Palais de la Découverte à nouveau menacé
« Le personnel du Palais de la découverte se mobilise contre les graves menaces qui s'annoncent : -- fusion du Palais de la découverte avec la Cité des Sciences et de l'Industrie
-- déménagements du Palais de la découverte à l'intérieur du Grand-Palais
-- absence de budget pour la rénovation des salles du Palais de la découverte ».
Le Palais de la Découverte est donc à nouveau menacé, malgré son succès. Une pétition est en ligne.
http://palais-decouverte.eitic.org
En Allemagne, 2008 est l’année des Mathématiques
Comme en 2000, l’année 2008 est celle des mathématiques outre-Rhin. Sur le site dédié, on peut voir une vidéo d’Angela Merkel, qui est docteur en Physique, à ce propos : "Du kannst mehr Mathe als du denkst !"
http://www.jahr-der-mathematik.de
http://www.jahr-der-mathematik.de/coremedia/generator/wj2008/de/01__Das_20Wissenschaftsjahr/03c__Podcast.html
Le Prix Abel à J. Griggs Thompson et à Jacques Tits
Le Prix Abel a été décerné à John Griggs Thompson (Université de Floride), et Jacques Tits (Collège de France, chaire de Théorie des groupes). Ce sont leurs travaux en algèbre, et plus particulièrement en théorie des groupes qui leur valent ce prix, qui pallie l’absence de prix Nobel en mathématiques. Jacques Tits a achevé son doctorat à 20 ans…
http://www.abelprisen.no/en/
http://www.college-de-france.fr/default/EN/all/ins_pro/p1000206292273.htm
Un mathématicien a disparu
Durant les derniers évènements tchadiens, la presse a relaté la disparition d’un opposant au régime, Ibni Oumar Mahamet Saleh. Ce que l’on sait moins, c’est qu’outre son métier d’homme politique, cette personne est un mathématicien. La SMF, et Marie-Françoise Roy, ont initié une pétition pour obtenir des informations à son propos.
http://smf.emath.fr/en/PetitionSaleh/
Le Congrès des clubs Math.en.Jeans
Du 28 au 30 mars s’est tenu le Congrès annuel des clubs Math.en.Jeans, à Paris, dans le bâtiment dit « la halle aux farines » de l’Université Paris7. Une cinquantaine d’ateliers de toute la France, soit 700 personnes, sont venus présenter leurs trouvailles mathématiques avec leurs professeurs et les universitaires qui les ont accompagnés dans leurs recherches. Chaque année, ce qui s’y passe est exceptionnel pour tous les participants : pourquoi ne pas initier un club Math.en.Jeans dans votre établissement ? Vous verrez, vous ne le regretterez pas !
http://mathenjeans.free.fr/amej/accueil.htm