« Pour qu’un enfant cherche effectivement à résoudre un problème, il est nécessaire que ce problème ait un sens pour lui, qu’il ait participé dans la mesure du possible à son émergence, en un mot que le problème devienne son problème et qu’il ait, de ce fait, envie de le résoudre. » Ce premier conseil ouvre le Guide méthodologique de la démarche d’investigation proposé par La Main à la pâte.

Le programme d’initiation scientifique veut aider les enseignants à faire aimer les sciences ce qui passe par l’expérimentation. « Les enfants se souviennent très bien des expériences qu’ils ont eux-mêmes réalisées. Par ailleurs, ils ont très tôt des idées sur un certain nombre de phénomènes. Il ne suffit pas, la plupart du temps, de leur dire que telle expérience donnera tel résultat (sans faire l’expérience ou simplement en la leur montrant) ou de leur dire que ce qu’ils pensent est entaché d’erreurs, il est nécessaire qu’ils en prennent conscience : d’où la nécessité de les laisser tester eux-mêmes les expériences qu’ils ont imaginé (à condition que ce soit réalisable en classe) et de les laisser argumenter. » Car « ce n’est pas qu’en agissant sur et avec les objets que l’on apprend, c’est aussi en parlant avec les autres enfants et en écrivant aussi bien pour soi que pour les autres. »

Le guide

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