Projet scientifique mondial pour le Club des Cinq de Perpignan
Parti de Perpignan, le projet scientifique de 5 collégiens français est en train de faire le tour du monde. Accompagnés par leur professeur de physique - chimie, Julien Vandermarlière, ils ont entrepris d'utiliser votre smartphone pour la bonne cause : démontrer une notion de base de la physique : la force de la gravité et par suite la rotation de la terre autour du soleil. Il vous reste quelques jours, jusqu'au 6 avril, pour leur donner un coup de main.
Pour 56% du public le soleil tourne autour de la terre
"C'est pour le plaisir de faire vraiment des sciences". Au collège Saint-Exupéry de Perpignan, un établissement très mixte socialement, Lisa Liagre, Cassandra Mussard, Fanny Picamal, Gaëtan Kervarec, et Kévin Roldan se sont lancés, avec l'aide de leur profeseur de physique - chimie, Julien Vandermarlière, dans un projet qui pouvait sembler inaccessible à des collégiens : programmer une application pour réaliser une expérience scientifique au niveau mondial.
"Tout est parti d'une découverte : 56% du public pense que le soleil tourne autour de la terre", nous a confié Julien Vandermarlière. "Pour les élèves ça a été un choc. Ils se sont demandés comment faire prendre conscience du contraire. On a eu envie de trouver des preuves".
Lisa, Cassandra, Fanny, Gaëtan et Kévin participe à l'atelier sciences animé, bénévolement, par Julien Vandermarlière. Ce jeune professeur de physique chimie n'en est pas à son coup d'essai. Il y a quelques années les élèves de l'atelier avaient découvert une exoplanète.
Un projet de science participative
"Le projet vient vraiment des élèves", explique Julien Vandermarlière. "Ce sont eux qui ont eu l'idée de mettre en évidence l'intensité de la force de la gravité comme preuve du mouvement des astres. Et pour cela de faire appel aux smartphones utilisés dans le monde entier". Ces petits génies du "club des 5" perpignanais savent aussi faire connaitre leur projet. Ils n'hésitent pas à contacter l'Agence spatiale européenne ou encore les lycées français à l'étranger pour les convaincre de les aider.
Et ça marche. Des Etats-Unis à la Chine, du Groenland à l'Afrique du Sud, déjà plus de 350 personnes ont accepté de participer à la campagne de mesure de la gravité imaginée par les collégiens.
Apprendre à programmer
Mais comment amener le public à participer à cette expérience de science participative ? Les collégiens ont l'idée d'utiliser l'accéléromètre présent dans les smartphones. Cet appareil est capable de mesurer la force de la gravité là où on se trouve. Mais pour exploiter l'accéléromètre de votre téléphone il faut développer une application capable de faire la mesure et d'en expédier el résultat.
"On ne savait pas du tout programmer une application ", rappelle Julien Vandermarlière. "Alors ils se sont lancés". Notre club des 5 trouve un outil de programmation développé par le MIT : App Inventor. Ils se débrouillent pour comprendre la documentation en anglais et l'utilisent pour programmer leur application utilisable sur tous les téléphones Android.
Faire de la science pour de vrai
"Ca m'amuse. J'ai l'impression de faire de la science pour de vrai", nous a confié Julien Vandermarlière. Il est très fier de ses élèves. "Je suis surpris de découvrir les idées et les moyens qu'ils savent trouver pour mener ce projet à son terme. J'apprends que quand on ne leur impose rien ils développent une inventivité extraordinaire".
Leur projet est inscrit aux concours C Génial et Faites de la science. Vous pouvez les aider en téléchargeant leur application et en mesurant la gravité là où vous êtes. Attention à la date limite : vous avez jusqu'au 6 avril.
François Jarraud
L'article sur le site de l'ESA
Une page Facebook crée par une élève
Par fjarraud , le mardi 29 mars 2016.