Combien de fois n’avons nous pas entendu cette question de la part des élèves. C’est souvent une question un peu provocatrice, mais pas toujours. Il y a des élèves qui se demandent sincèrement dans quel but on les oblige à faire des mathématiques pendant 7 ans au collège puis au lycée alors qu’ils sentent bien que cela ne leur servira pas dans leur vie future. Répondre que les mathématiques sont indispensables en science et que sans elles les progrès techniques seraient quasiment impossibles est une fausse réponse. Que les ingénieurs et les chercheurs aient besoin de mathématiques est une évidence, mais cela n’explique pas pourquoi quelqu’un qui ne veut être ni chercheur ni ingénieur doit faire des maths pendant sept ans. Ralph. A. Raimi, professeur à l’université de Rochester donne une réponse assez intéressante en faisant une comparaison entre pourquoi apprendre la trigonométrie et pourquoi lire Shakespeare. On peut lire une traduction de son texte :
http://www.sauv.net/raimi.php
– Les mathématiques à quoi ça sert ?
